Trettiotre före detta cirkuslejon känner den afrikanska solen på ryggen och gräset under fötterna efter en livstid av misär och övergrepp på resande cirkusar i Peru och Colombia. Lejonen gjorde den otroliga resan tillbaka till sin födelseplats efter en fantastisk räddningsinsats av Animal Defenders International (ADI).
Tim Phillips, Animal Defenders Internationals medgrundare, sa att räddare stod inför otroliga utmaningar när det gällde att spåra upp och rädda lejonen från illegala cirkusar i Peru och Colombia.
Cirkusdjur är förbjudna i länderna, men många resande cirkusar verkar i avlägsna områden och flyttade under jorden efter att lagarna trädde i kraft. ADI-team arbetade med statliga myndigheter för att hitta och beslagta djuren, skriver natureknows.org.
Många gånger åtföljdes de av SWAT-team och kravallpoliser för att säkra och rädda djuren. De var sedan tvungna att transportera tillbaka lejonen från avlägsna områden i Anderna och tillbaka till sina räddningscentra.
Det var en insats som tog 18 månader att genomföra! Av de 100 djur som räddades var 33 lejon. Dessa majestätiska stora katter har genomlidit en livstid av lidande, instängda i små burar, misshandlade och lemlästade.
Arrangemang vidtogs för att flyga dem tillbaka till deras ursprungsland – Afrika! Tyvärr kommer lejonen aldrig att kunna överleva på egen hand på grund av sitt fysiska tillstånd. Många har fått klorna borttagna och tänderna krossade. “De kan inte gå tillbaka till det vilda, men de kan gå tillbaka hem,” sa Tim i en intervju.
Lejonen kommer att leva resten av sina dagar i fred och frihet på Emoya Big Cat Sanctuary i Vaalwater, Sydafrika.
“Afrikansk sol, afrikansk natthimlar, afrikansk bush och ljud, moln, sommar åskväder, stora inhägnader i en naturlig miljö där de kan minnas vem de är,” sa Savannah Heuser, grundare av Emoya Big Cat Sanctuary, i ett uttalande .
Tim sa att det är ett av hans stoltaste ögonblick att ta tillbaka de misshandlade, gamla lejonen till Afrika. Vänta tills du hör lejonen ryta bakom honom klockan 2:56 i videon nedan. Det är som om de vet att de är hemma igen!
Här är en annan nyhetsvideo om denna fantastiska räddningsoperation där lejonen tar sina första steg utanför i sitt nya hem.
Vänligen dela denna otroliga räddning med din familj och vänner!