Sue Weeding, medgrundare av en fristad för hästar i Spanien, har sett det om och om igen: ljuset helt borta från ögonen på hästar som har blivit vanvårdade eller misshandlade, skriver thedodo
Så var fallet med en av de senaste räddningarna att anlända till Easy Horse Care Rescue Center (EHCRC) i Alicante.
“När hon kom in var hon som ett hus med gardinerna fördragna över alla fönster,” berättade Weeding för The Dodo. ”Det är så med så många räddade hästar: Det finns ingenting där, de ger ingenting bort, de ger ingen ögonkontakt. De kommer inte att avslöja något om sig själva.”
Nu heter Tamarisk, stoet kom in med en annan yngre häst förra månaden efter att polisen beslagtagit dem från en ägare som i princip svälter dem. Tamarisk var i så dålig form att räddningspersonalen uppskattade att hon var omkring 20 år gammal. Sedan fick de reda på att hon bara var 9.
“När hon räddades var hon i ett så svagt tillstånd att hon kunde ha dött”, sa Weeding. “Det var väldigt touch-and-go.”
Tamarisk kunde inte ens lägga sig ner i sitt nya stall – räddningspersonalen var orolig för att om hon försökte det skulle hennes höftben kunna punktera hennes hud. Hon var också täckt av ärr och visade den fysiska försämringen av ett sto som har använts för avel hela sitt liv.
“Hon var allvarligt uttorkad, allvarligt undernärd,” sa Weeding. ”Hon hade blivit helt slagen i marken. Det är ärr över hela henne. Gud vet vad hon har behövt göra. Vi har aldrig sett en ung häst så nedbruten.”
Att Tamarisk inte skulle se någon i ögonen var särskilt oroande, eftersom ett av sätten hon verkligen behövde för att återhämta sig var känslomässigt.
Det var här tålamodet och tiden återigen kom in. Ogräsrensning är van vid att vänta månader och månader på att hästar äntligen ska lita på henne. Hon tillbringade tid med att bara stå bredvid Tamarisk och smeka sitt hår, som hade blivit vitt längs de ställen där hon hade ärr.
Snart slappnade den svältande hästen lite. Hon började till och med äta igen – och hon vägrade sluta.
“Nu kan vi verkligen få i henne mat,” sa Weeding. ”Hon äter och vi ger henne så mycket hon kan äta. Och hon slutar bara inte äta. Det är så hjärtevärmande att se dem komma tillbaka så här.”
Sedan hände något riktigt vackert: Tamarisk började lyfta sitt huvud tillräckligt för att se kvinnan som hade räddat henne i ögonen.
“Hon är ljusögd nu, hennes öron är uppe, hon är pigg,” sa Weeding. “Det är som att slöjan lyfts och hon faktiskt tittar på saker … jag får lite ögonkontakt.”
Weding bestämde sig för att döpa stoet till Tamarisk, vilket är ett särskilt personligt namn för Weding.
“Hennes ansikte påminner mig om Tamarisk, en häst jag hade för flera år sedan i England,” sa Weeding. ”När du namnger dessa djur, rusar du inte in i det; du liksom ligger där på natten och tänker: ‘Ska vi kalla henne så här, ska vi kalla henne så?’ Oftare än inte är det när du faktiskt är med dem, gör något med dem, som namnet plötsligt dyker upp i din hjärna och du vet exakt vad du ska kalla henne.”
Weed hade förväntat sig att det skulle ta mycket längre tid för Tamarisk att piggna till. Hon är glad att hon efter bara några veckor har gjort så stora framsteg. “Jag misstänker att hon alltid kommer att vara orolig för nya människor,” sa hon, “men för mig är det mest underbara att gardinerna är öppna och du ser deras ögon levande igen.”
Människorna på EHCRC har räddat över 100 misshandlade och försummade hästar och åsnor från hela Spanien – och de har arbetat i flera år med polisen för att hjälpa brottsbekämpande myndigheter att förstå hur man kan upptäcka djurmisshandel och rädda liv som Tamarisks.
“Du kan se så mycket från en hästs uppträdande, hur de ser på dig och hur de agerar omkring dig,” tillade Weeding. “Hon förtjänar så mycket allt vi kommer att ge henne.”
Källa: thedodo.com